Par Jean-Luc Kienge

Depuis plusieurs années, le nom de John Numbi revient avec insistance dans les cercles politiques et militaires du Katanga. Ancien inspecteur général des Forces armées de la République Démocratique du Congo (FARDC), exilé ou en fuite selon les sources, il demeure une figure emblématique pour une partie de la population katangaise, qui voit en lui un potentiel libérateur face à la domination politique actuelle de la famille Tshisekedi.

John Numbi, autrefois l’un des hommes les plus puissants du régime de Joseph Kabila, a progressivement été écarté du pouvoir sous la présidence de Félix Tshisekedi. Accusé dans plusieurs affaires, notamment l’assassinat du défenseur des droits de l’homme Floribert Chebeya, il a vu son étoile pâlir, avant de disparaître de la scène publique. Officiellement recherché par les autorités congolaises, son exil reste entouré de mystère. Se cache-t-il pour éviter une arrestation ou prépare-t-il son retour stratégique ?

Alors que la région du Katanga fait face à une crise économique et politique majeure, certains voient en John Numbi une figure capable de rétablir un certain équilibre. Son expérience militaire et son influence passée dans les cercles du pouvoir pourraient jouer en sa faveur dans une éventuelle recomposition politique.

Des rumeurs circulent sur son éventuel retour, alimentées par la frustration grandissante de la population katangaise face à l’explotation sauvage de la famille Tshisekedi du Grand Katanga, ce qu’elle perçoit comme une marginalisation de sa région. L’exploitation massive des ressources minières par des intérêts étrangers et les proches du régime de Tshisekedi, sans retombées significatives pour la population locale, exacerbe ce sentiment d’injustice.

Si John Numbi devait revenir sur la scène politique ou militaire, plusieurs obstacles se dresseraient sur son chemin. D’abord, son passif judiciaire reste un frein majeur. Ensuite, son ancienne proximité avec le régime de Kabila pourrait le desservir aux yeux de ceux qui cherchent un renouveau politique pour le Katanga. Enfin, le rapport de force avec Kinshasa demeure défavorable, avec un gouvernement qui n’hésite pas à neutraliser ses opposants par tous les moyens.

Quel avenir pour le Grand Katanga ?

La question du Katanga dépasse la seule figure de John Numbi. La région a toujours été un enjeu clé dans la politique congolaise, et les frustrations actuelles risquent de raviver des tensions latentes. Si John Numbi reste un symbole pour certains, la véritable libération du Grand Katanga passera par une réorganisation politique et une prise de conscience collective de ses leaders et de sa population.

En attendant, la question demeure : John Numbi est-il encore un acteur clé du futur katangais ou une figure du passé dont l’histoire s’écrit désormais en exil ? Affaire à suivre…